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Le calcio florentin, ancêtre du football moderne ?

Symbole de la culture florentine, le calcio florentin est un jeu de balle collectif datant de l’époque de la renaissance. Disparu au milieu du XVIIIe siècle, il refait son apparition depuis les années 1930. Ce sport connu pour son extrême rudesse tire ses origines de l’harpastum, un jeu collectif pratiqué et très apprécié par les légionnaires de la Rome Antique.

Un sport mêlant football, rugby, et lutte gréco-romaine

Le calcio florentin se joue sur un terrain rectangulaire sablonneux divisé en deux moitiés identiques par une ligne blanche. Deux équipes de vingt-sept joueurs s’affrontent pendant une cinquantaine de minutes. Contrairement au football, il n’y a ni pause ni remplacement au cours du jeu. Les vingt-sept joueurs de chaque équipe ou calcianti se répartissent comme suit :

quatre datori indietro ou gardiens de but ;
trois datori innanzi ou défenseurs ;
cinq sconciatori ou milieux de terrain ;
quinze innanzi ou corridori ou encore attaquants.

Comme au football, des cages se trouvent de chaque côté du terrain. L’objectif demeure le même que dans la plupart des sports de balles, c’est-à-dire marquer le plus de buts en faisant rentrer la balle dans la cage adverse, et ce, à n’importe quel prix. Si lors d’un tir, la balle rebondit sur le poteau ou passe à côté, un demi-point est donné à l’équipe adverse. À chaque but marqué, les équipes changent de côté du terrain.

La particularité du calcio florentin réside dans ses règles particulières et plus proches d’un combat d’arène que d’un jeu de balles. En effet, tous les coups sont permis pour récupérer le ballon à l’adversaire et marquer des buts. Coups de poings, de pieds, lutte acharnée, tous les moyens sont bons pour dominer l’adversaire, à condition de ne pas attaquer par derrière ou d’attaquer à deux ou plus un seul adversaire. Donner des coups de pieds au visage, ainsi que frapper un adversaire déjà à terre est également interdit. Ces règles qui donnent au calcio florentin des allures de football et de rugby combiné à de la lutte gréco-romaine, en font l’un des sports les plus violents au monde. Les matchs se transforment rapidement en combats épiques où s’affrontent à mains nues des joueurs galvanisés par les cris de leurs supporters.

Le tournoi des quatre équipes florentines

Après près de deux siècles d’absence, le calcio florentin est de retour en Florence depuis les années 1930, et un tournoi de quatre équipes est organisé chaque année en juin. Le tournoi regroupe les quatre quartiers historiques de la ville de Florence. Il se dispute en deux matchs éliminatoires et une finale qui a lieu le jour de la fête du saint patron de la ville, sur la Piazza Santa Croce au centre de la ville. Traditionnellement, l’équipe gagnante du tournoi recevait un veau blanc de race Chianina, une ancienne race locale. Mais aujourd’hui, un festin est juste offert aux vainqueurs.

S’il est vrai que le calcio florentin ne draine plus autant de foules que dans les temps anciens, il n’en demeure pas moins un sport très populaire en Florence qui continue de susciter beaucoup d’intérêt.

Quoi ? Vous ne connaissez pas l'HARPASTUM? Cliquez ici on lui a consacré un article